Friezen, Franken en Saksen

Voor veel mensen is het op de basisschool aangeleerde begrip Friezen, Franken en Saksen haast een leuze, een slagzin om de Nederlandse identiteit samen te vatten, en voor sommigen misschien wel een strijdkreet. Het verhaal blijft veel gecompliceerder dan ooit leek. Machtsverhoudingen veranderen voortdurend. Grafvondsten laten zien dat er contacten waren over grote afstanden. Rondtrekkende vreemdelingen waren vaak welkom. Samenwerking kon lonend zijn. Maar diepe ressentimenten bestonden ook en zinvol geweld werd bepaald niet geschuwd.